সাফের ড্র এগিয়ে আসছে
দুই দফা পরিবর্তনের পর চূড়ান্ত হলো দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবল বিশ্বকাপখ্যাত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ড্র। বৃহস্পতিবার (১২ মে) ছিল ড্রয়ের প্রথম সূচি। ৮ম দল না পাওয়ায় সেই ড্র পিছিয়ে ২১ মে করা হয়েছিল।
কিন্তু দিন কয়েক আগে, ৮ম দল নিশ্চিত হওয়ার পর টুর্নামেন্টের ড্র এগিয়ে ১৭ মে চূড়ান্ত হয়েছে। ‘অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন’ ১৭ মে দিল্লিতে টুর্নামেন্টের ড্রয়ের ব্যাপারটি নিশ্চিত করেছে। এর আগে টুর্নামেন্টের ড্র বেঙ্গালুরুতে হওয়ার কথা ছিল। ভারতীয় সময় দুপুর সাড়ে বারোটায় ড্র অনুষ্ঠান শুরু হবে।
সাফের পক্ষ থেকে অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশনকে লাইভ স্ট্রিমিং করার অনুরোধ করেছে। ব্যাঙ্গালুরু স্টেডিয়ামে প্রতিদিন ২টি করে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এক দিনে একই গ্রুপের দুই ম্যাচ হবে। ২১ জুন এ গ্রুপের দুই ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু হবে। পরের দিন বি গ্রুপের দুই ম্যাচ থাকবে।
গ্রুপের পরবর্তী ম্যাচসমূহ ২৪, ২৫, ২৭ ও ২৮ জুন। ১ জুলাই একই দিন দু’টি সেমিফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে। ৪ জুলাই হবে দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই।
ভারত স্বাগতিক হিসেবে গ্রুপ ‘এ’র শীর্ষ দল থাকবে। বাকি ৭ দেশের মধ্যে লেবাননের র্যাঙ্কিং সর্বোচ্চ হওয়ায় তারা গ্রুপ বি’র শীর্ষ দল। বাকি ৬ দল র্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে এভাবে বিন্যস্ত হবে কুয়েত-মালদ্বীপ, নেপাল-ভুটান এবং শেষ পটে বাংলাদেশ-পাকিস্তান।