প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে থাকছে না ওয়েস্ট ইন্ডিজ
ক্রিকেট বিশ্বকাপের বাছাই পর্বেই ঘটে গেল অঘটন। ছিটকে গেল প্রথম দু’বারের চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ। স্কটল্যান্ডের কাছে হেরে বিদায় নিলেন নিকোলাস পুরানরা।
চার বছর পর আসছে আরও একটা বিশ্বকাপ। এবার আয়োজক দেশ ভারত। কিন্তু সেই বিশ্বকাপে দেখা যাবে না ওয়েস্ট ইন্ডিজকে!
একদিনের ক্রিকেটে বিশ্বকাপ শুরু হয় ১৯৭৫ সালে। সেবার তো বটেই, ১৯৭৯ সালেও বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন ক্লাইভ লয়েডরা। এরপর ১৯৮৩ সালেও ফাইনালে ওঠে প্রথম দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
কিন্তু সেবার ওয়েস্ট ইন্ডিজকেই হারিয়ে প্রথম বিশ্বজয়ের স্বাদ পায় ভারত। সেই দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ও একবারের ফাইনালিস্টরাই এবার পায়নি ভারতে খেলার টিকিট। খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারল না ব্রায়ান লারার দেশ।
বিশ্বকাপের নিয়মানুযায়ী, আইসিসির ক্রমতালিকায় থাকা প্রথম ৮ দল সরাসরি মূল পর্বে খেলার সুযোগ পাবে। বাকি ৮ দলকে খেলতে হয় বাছাই পর্ব। সেখান থেকে মূল পর্বে খেলার সুযোগ পায় দুই দল। ক্রিকেটপ্রেমিরা সবার উপরে রেখেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে।
অথচ তারাই বাদ পড়ল বিশ্বকাপ থেকে। শনিবার (১ জুলাই) সুপার সিক্সের ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে জিততেই হত ক্যারিবিয়ানদের। কিন্তু মাত্র ১৮১ রানে অলআউট হয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। লক্ষ্য তাড়ায় ৩ উইকেটে জয় পায় স্কটল্যান্ড।