পিসিবির আমন্ত্রণে পাকিস্তান যাচ্ছেন ভারতীয় ক্রিকেটের প্রধান

আগামী ৩০ আগস্ট পাকিস্তানের মুলতানে শুরু হবে এবারের এশিয়া কাপের আসর।  প্রথম ম্যাচে নেপালের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাবর আজমের নেতৃত্বাধীন পাকিস্তান দল।  যেখানে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআই) একাধিক উচ্চ পদস্থ কর্মকর্তার উপস্থিত থাকার কথা রয়েছে।

পিসিবির নির্ভরযোগ্য সূত্রের বরাত দিয়ে পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম ‘জিও নিউজ’ জানিয়েছে, বিসিসিআই সভাপতি রজার বিন্নি ও সহ-সভাপতি রাজিব শুকলা পাকিস্তানের আমন্ত্রণে সাড়া দিয়ে দেশটিতে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।  সেই তালিকায় ছিলেন বিসিসিআই সচিব জয় শাহও।  তবে তার উপস্থিতির ব্যাপারে কোনো নিশ্চয়তা দিতে পারেনি সূত্রটি।

এর আগেও জয় শাহ পাকিস্তানে সফর করতে পারেন বলে গণমাধ্যমে খবর বেরিয়েছিল।  তবে ওই সময়েই এই খবর গুজব বলে উড়িয়ে দেন বিসিসিআই সচিব।

মূলত এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) সবকটি সদস্য দেশের বোর্ড কর্তারা এশিয়া কাপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অংশ নেবেন।  আয়োজক দেশটি সেখানে অংশগ্রহণের জন্য ভারতীয় বোর্ডকেও আমন্ত্রণ জানিয়েছিল।  সেই পরিস্থিতিতে বিসিসিআই কর্তাদের দেশটিতে সফরের কথা রয়েছে।

এসিসির বোর্ড মেম্বার ছাড়াও এশিয়ান ক্রিকেটের মেগা এই ইভেন্টের আমন্ত্রণ পেয়েছেন আইসিসির চেয়ারম্যান গ্রেগ বার্কলি, নির্বাহী প্রধান জিওফ অ্যালারডাইস ও জেনারেল ম্যানেজার ওয়াসিম খান।

পাকিস্তানে খেলতে ভারতীয় বোর্ডের আপত্তির কারণে এশিয়া কাপের আসরটি বাতিল হওয়ার শঙ্কা ছিল।  যেকোন মূল্যে টুর্নামেন্টটি আয়োজনে একাট্টা ছিল দেশটির ক্রিকেট বোর্ড পিসিবি।  তাদের দেওয়া হাইব্রিড মডেলেই শেষ পর্যন্ত রাজি হয় ভারত।  সে অনুযায়ী এশিয়া কাপের সেমিফাইনাল-ফাইনালসহ ৯ ম্যাচ শ্রীলঙ্কায় এবং চার ম্যাচ পাকিস্তানে অনুষ্ঠিত হবে।

টুর্নামেন্টের ফাইনাল হবে সেপ্টেম্বরের ১৭ তারিখ।  সূচি অনুযায়ী, ভারত পাকিস্তানের হাইভোল্টেজ ম্যাচটি হবে শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডিতে।  এবারের এশিয়া কাপে ৬টি দল অংশ নিচ্ছে।  ভারতের গ্রুপে রয়েছে পাকিস্তান এবং নেপাল।  ভারতের দুটি ম্যাচই হবে শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডিতে।  অন্য গ্রুপে রয়েছে বাংলাদেশ, আফগানিস্তান এবং শ্রীলঙ্কা।

১৫ বছর পর এশিয়া কাপ আয়োজন করতে যাচ্ছে পাকিস্তান।  কিন্তু নিরাপত্তা ইস্যুর কারণে সেখানে খেলবে না ভারতীয় ক্রিকেট দল।  তাই পাকিস্তানের পাশাপাশি শ্রীলঙ্কাতেও হবে এশিয়া কাপের ম্যাচ।  ভারতের সবগুলো ম্যাচই হবে শ্রীলঙ্কায়।