অল্প সময়ের জন্য নির্বাচন, তাই ভোট কম পড়ছে : আরাফাত

অল্প সময়ের জন্য নির্বাচন, তাই ভোটার উপস্থিতি কম বলে মনে করছেন ঢাকা-১৭ আসনের উপনির্বাচনে আওয়ামী লীগ প্রার্থী অধ্যাপক মোহাম্মদ আলী আরাফাত।

সোমবার (১৭ জুলাই) সকাল ১১টার দিকে গুলশান মডেল স্কুলে ভোট দেয়ার পর সাংবাদিকদের তিনি বলেন, অল্প সময়ের জন্য নির্বাচন বলেই ভোটারদের মধ্যে একটা অনাগ্রহ থাকতে পারে। তবে গুলশান ও বনানী ছাড়া অন্য কেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি বেশি।

জয়ের বিষয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করে মোহাম্মদ এ আরাফাত বলেন, আমরা কিন্তু শুরু থেকেই ভোটারদের বলছি, ভোট দিতে আসুন। মানুষ ভোট দিতে এলে নৌকায় ভোট পড়বেই। জনগণ নৌকা ছাড়া ভোট দেবে না, তাই বিজয় সুনিশ্চিত।

তিনি বলেন, নৌকার যখন এতো ভোট তখন অনেকেই ভাবেন নৌকা তো জিতবেই, আমার ভোটটা না দিলে সমস্যা নাই। এই কারণে আমরা চেষ্টা করেছি ভোটারদের কেন্দ্রে আনতে।

এদিকে, ভোট বর্জনের ঘোষণা দিয়েছেন ট্রাক প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থী মো. তারেকুল ইসলাম ভূঞাঁ। ভোটগ্রহণ শুরুর দুই ঘণ্টা যেতে না যেতেই তিনি নির্বাচন বর্জনের ঘোষণা দিয়ে বলেন, এই সরকারের অধীনে সুষ্ঠু নির্বাচন যে সম্ভব নয়, এটা আবারও প্রমাণিত। তাই আমি এই নির্বাচন বর্জন করলাম।

এছাড়া আরেক স্বতন্ত্র প্রার্থী হিরো আলমও এজেন্ট বের করে দেয়ার অভিযোগ তুলে বলেন, প্রত্যেকটি কেন্দ্রে এজেন্ট দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু তারা আমাদের এজেন্টদের মারধর করে, হুমকি দিয়ে বের করে দিয়েছে। এজেন্ট বের করে দেওয়ায় সুষ্ঠু নির্বাচন নিয়ে শঙ্কা প্রকাশ করেন একতারা প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা এই স্বতন্ত্র প্রার্থী। এজেন্ট বের করে দেওয়া হলেও শেষ পর্যন্ত নির্বাচনে থাকার কথা জানান তিনি।

সকাল ৮টা থেকে শুরু হওয়া ভোট চলবে টানা বিকেল ৪টা পর্যন্ত। সকালের দিকে বিভিন্ন কেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি কিছুটা কম দেখা গেছে। গুলশান মডেল স্কুল অ্যান্ড কলেজের ৬৩ নং কেন্দ্রে সকাল ১০টা পর্যন্ত ভোট কাস্ট হয়েছে মাত্র ২৪টি। এ কেন্দ্রে মোট ভোট ২,৫৮৮টি।