নীল-সাদা আকাশে সৌদি উল্লাস

বাস্তবতা কখনো কখনো কল্পনাকেও হার মানিয়ে দেয়। তখন সে বাস্তবতাও হয়ে ওঠে কল্পনার চেয়ে বেশি কিছু। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সৌদি আরবের ২-১ গোলে জয়টাও যেন সেরকম কিছু। মেসিদের বিরুদ্ধে ১ গোলে পিছিয়ে থেকেও ম্যাচের জয়ী দলের নাম সৌদি আরব সেটাই যেন কল্পনা করতেও অবাক লাগছে। যদিও, এদিন ভাগ্য সুপ্রসন্ন ছিল না আর্জেন্টিনার। না হলে পরপর ৩টা গোলই কেন অফসাইডের কারণে বাতিল হবে।

তবে, শুধু ভাগ্যকে দোষ দিলে সৌদি আরবের খেলোয়াড়দের অবমূল্যায়ন করা হবে, বিশেষ করে গোলকিপার মোহাম্মদ আল ওয়াইজের দুর্দান্ত পারফর্মেন্সের কথা সহজে ভুলবে না সৌদি সমর্থকেরা। সৌদি আরবের রক্ষণভাগের পাশাপাশি আক্রমণভাগও দারুণ ছন্দে থাকায় প্রথম ম্যাচেই হারের হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে মেসি-ডি মারিয়াদের।

মাঠে নামার আগে জয়ের সম্ভাবনা তো দূরে থাক, বরং কত গোলে হারবে সেটিরই হিসেব কষতে ব্যস্ত ছিলো সৌদি সমর্থকরা। তবে মাঠের খেলায় সব হিসাব-নিকাশ উলটে বিশ্বকাপের হট ফেভারিট আর্জেন্টিনাকে ২-১ গোলে হারিয়ে আরব্য রজনীর ইতিহাসের পাতায় নতুন এক অধ্যায় যোগ করলো সৌদি আরব।

মরুর বুকে কাতারের মাটিতে প্রথম বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা এসেছিলো শিরোপার সবচেয়ে বড় দাবিদার হয়ে। গ্রুপ-সি’তে নিজদেরে প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের বিপক্ষেও পরিষ্কার ফেভারিট হিসেবেই মাঠে নেমেছিলো আলবিসেলেস্তারা। তবে লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে ফেভারিট আর্জেন্টিনাকে যেভাবে চমকে দিলো সৌদি আরব সেটি হয়তো ভাবেনি খোদ সৌদি আরবের ভক্তরাই।

প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনা একটি গোল করেছে, তিনটি গোল বাতিল হয়েছে। আর্জেন্টিনার গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্তিনেজকে প্রতিপক্ষের কাছ থেকে আসা বল মাত্র একবারই ধরতে হয়েছে। দলটি ৫৫ শতাংশ বলের দখল রেখেছে। এরপরও বলা যাবে না, তারা সৌদি আরবকে উড়িয়ে দিয়েছে। মেসি ছিলেন অনেকটাই ম্লান, দেখা যায়নি উইংয়ে দি মারিয়ার ভোঁ–দৌড়!

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে মিনিট দুয়েক আর্জেন্টিনা ছিল নিজেদের অর্ধে বন্দি। এটার সুযোগ নিয়ে মেসিদের চরম ক্ষতিটা করে ফেলে সৌদি আরব। ৫ মিনিটের ছোট্ট এক ঝড়ে আর্জেন্টিনাকে এলোমেলো করে দেয় তারা। ৪৮ মিনিটে সৌদি আরবকে সমতায় ফেরান সালেহ আল–শেহরি। মাঝমাঠ থেকে উড়ে আসা বলে দুর্দান্ত প্রথম ছোঁয়ায় সেটি নিয়ন্ত্রণে নেন তিনি। এরপর রোমেরোর পায়ের নিচ দিয়ে বল পাঠান জালে।

পুরো ফুটবল বিশ্বকে অবাক করে দিয়ে ৫৩ মিনিটে সৌদি আরবের জয়সূচক গোলটি করেন সালেম আল দাওসারি। মাঝমাঠ থেকে উড়ে আসা বলে কিক নিয়েছিলেন সৌদি আরবের একজন। সেটি হেডে ফিরিয়ে দেন আর্জেন্টিনার ডিফেন্ডার ক্রিস্তিয়ান রোমেরো। বল গিয়ে পরে আল-শেহরির পায়ে। বক্সের মধ্যে আর্জেন্টিনার দুজন ডিফেন্ডারের সামনে তিনি যেন ছোট্ট একটা নাচ দিলেন, এরপর অসাধারণ এক শটে মার্তিনেজকে ফাঁকি দিয়ে বল পাঠালেন জালে।

প্রথম ম্যাচে হারের কারণে দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠাটাই এখন কষ।টকর হয়ে পড়েছে দুবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের।